Ontslag wegens ontbreken vereiste diploma

1 augustus 2011  door Redactie Ontslag.nl

Een werknemer die zijn werkgever ten onrechte in de waan laat dat hij beschikt over een MBO-diploma, wordt door de kantonrechter in Zwolle ontslagen wegens een door hem veroorzaakte onherstelbare vertrouwensbreuk. De werknemer in kwestie trad in 2007 in dienst bij een jeugdzorginstelling als pedagogisch medewerker. In de vacature voor deze functie stond onder meer het volgende vermeld:

MBO-diploma is vereist voor vervullen van functie

‘Profiel functionaris:
Wij vragen kandidaten met minimaal SPW, MDGO-AW of daaraan gelijkwaardig gestelde opleiding. (…)’

In het door de werkgever gebruikte functieboek en in de CAO Jeugdzorg wordt duidelijk gerefereerd aan een MBO-opleiding voor die voor deze functie noodzakelijk is. De werknemer – die niet over een MBO-diploma beschikt – maakt in zijn sollicitatiebrief echter geen melding van zijn opleidingsniveau.

De werkgever besluit de werknemer per 1 mei 2007 in dienst te nemen, maar vraagt kort na indiensttreding om kopieën van de door de werknemer behaalde diploma’s. De werknemer legt dit verzoek echter naast zich neer en reageert niet. Bij de werkgever lijkt de kwestie vervolgens in de vergetelheid te raken.

Eind 2010 gaat werkgever een samenwerking aangegaan met een instelling voor kinder- en jeugdpsychiatrie. De samenwerking betreft een bijzondere behandelmethode voor jongeren met psychiatrische en opvoedkundige problemen. De werknemer wordt benaderd met het verzoek om zich voor deze behandeling in te gaan zetten, waarop de werknemer bevestigend reageert. Duidelijk is echter dat de behandelaars HBO-geschoold moeten zijn of minimaal over een MBO-diploma moeten beschikken.

In verband met de samenwerking met de andere instelling vraagt de werkgever opnieuw aan de werknemer om een kopie van zijn MBO-diploma. Dan moet de werknemer bekennen dat hij niet over dit diploma beschikt. Hij biedt zijn werkgever vervolgens aan om via een extern bureau zijn werk- en denkniveau te laten testen en om een versnelde HBO-opleiding te volgen.

Rechter: werkgever had consequenter moeten handelen

Voor de werkgever komt deze mededeling te laat. De werknemer wordt direct op non-actief gesteld gevolgd door een ontslagverzoek bij de rechtbank te Zwolle. Volgens deze rechter levert het niet hebben van het diploma op MBO-niveau op zichzelf geen dringende reden (lees: zwaarste ontslaggrond) op. De werkgever is volgens de rechter te goed van vertrouwen geweest en zij heeft tijdens de sollicitatieprocedure onvoldoende onderzocht of de werknemer beschikt over een diploma op MBO-niveau.

Ook had de werkgever volgens de rechter consequenties moeten verbinden – bijvoorbeeld door nader onderzoek te doen of de werknemer te beletten zijn werkzaamheden aan te vangen of voort te zetten – aan het feit dat de werknemer geen gehoor had gegeven aan haar eerste verzoek om kopieën van zijn diploma’s te verstrekken.

Hoewel de werknemer – gelet op het feit dat er tijdens zijn dienstverband geen sprake is geweest van serieuze kritiek op zijn functioneren – voldoende heeft bewezen dat hij op MBO-niveau kan functioneren, vindt de rechter toch dat er nu wel sprake is van een ernstige en onherstelbare beschadiging van de vertrouwensrelatie.

Werknemer had niet mogen zwijgen over zijn gebrek aan een MBO-diploma

De werknemer had volgens de rechter moeten weten dat de werkgever ervan uitging dat hij over een MBO-diploma beschikt. Hoewel bij de werknemer mogelijk het idee is ontstaan dat het al dan niet behaald zijn van zijn MBO-diploma niet (meer) zo van belang was voor de werkgever – na mei 2007 heeft de werkgever het MBO-diploma immers niet meer bij de werknemer aan de orde gesteld – had de werknemer in het kader van de op handen zijnde samenwerking van zijn werkgever met een andere instelling, in verband waarmee de werkgever expliciet om een kopie van zijn MBO-diploma heeft gevraagd, volgens de rechter niet mogen zwijgen.

Hiermee heeft de werknemer volgens de rechter bovendien op de koop toe genomen dat de relatie van de werkgever met de andere instelling zou worden beschadigd indien alsnog zou uitkomen dat hij niet beschikte over een MBO-diploma.

Door zo lang te blijven zwijgen, de werkgever zo lang in een onjuiste voorstelling van zaken te laten en de werkgever hem bij de andere instelling te laten neerzetten als MBO-gediplomeerd, is volgens de rechter sprake van een ernstige vertrouwensbreuk. Toch kent de rechter de werknemer nog een beperkte ontslagvergoeding toe.

Werkgever en werknemer hebben beide steken laten vallen

Als de werknemer in het kader van de op handen zijnde samenwerking van zijn werkgever met een andere instelling niet had gezwegen maar in plaats daarvan direct eerlijk had verteld dat hij niet over een MBO-diploma beschikte, dan was deze procedure voor de werknemer waarschijnlijk (veel) gunstiger uitgevallen.

Voor de werkgever geldt dat zij er natuurlijk verstandiger aan had gedaan om tijdens de sollicitatieprocedure beter te onderzoeken of de werknemer daadwerkelijk over het vereiste diploma beschikte en haar verzoek om een kopie van dit diploma niet te laten rusten.